Introduction
La théorie de l’évolution de Charles Darwin (1809-1882) suscite depuis plus d’un siècle des débats dans le monde musulman. Comment concilier les découvertes scientifiques avec les textes révélés ? Les savants musulmans ont-ils une position unanime sur cette question ?
Cet article présente de manière objective et nuancée les différentes positions des savants musulmans contemporains. L’objectif n’est pas de trancher le débat, mais de l’éclairer pour permettre à chacun de se forger une opinion informée.
Important : Cet article n’est pas une fatwa. C’est une présentation pédagogique des différents avis existants.
Qu’est-ce que la théorie de l’évolution ?
Avant d’aborder les positions islamiques, clarifions ce que dit réellement la théorie darwinienne.
Les mécanismes de l’évolution
La théorie de l’évolution repose sur plusieurs mécanismes :
- La variation génétique : Les individus d’une même espèce présentent des différences héritables
- La sélection naturelle : Les individus les mieux adaptés à leur environnement ont plus de chances de survivre et de se reproduire
- L’hérédité : Les caractères avantageux sont transmis aux générations suivantes
- Le temps : Sur des millions d’années, ces petits changements s’accumulent
Ce que la théorie affirme
- Les espèces actuelles descendent d’ancêtres communs
- La vie sur Terre a une histoire de plusieurs milliards d’années
- L’être humain partage des ancêtres communs avec les grands singes
Ce que la théorie n’affirme PAS
- Elle ne dit pas que “l’homme descend du singe” (formulation incorrecte)
- Elle ne nie pas l’existence de Dieu (Darwin lui-même était agnostique, pas athée)
- Elle n’explique pas l’origine de la vie elle-même (abiogenèse), seulement son évolution
Ce que dit le Coran sur la création d’Adam
Le Coran contient plusieurs versets sur la création du premier homme. Ces versets constituent le fondement de toute discussion islamique sur le sujet.
La création à partir d’argile
إِذْ قَالَ رَبُّكَ لِلْمَلَائِكَةِ إِنِّي خَالِقٌ بَشَرًا مِّن طِينٍ
« Quand ton Seigneur dit aux Anges : “Je vais créer d’argile un être humain.” »
— Sourate Sâd (38) : 71
وَلَقَدْ خَلَقْنَا الْإِنسَانَ مِن صَلْصَالٍ مِّنْ حَمَإٍ مَّسْنُونٍ
« Nous avons certes créé l’homme d’une argile crissante, extraite d’une boue malléable. »
— Sourate Al-Hijr (15) : 26
L’insufflation de l’âme
فَإِذَا سَوَّيْتُهُ وَنَفَخْتُ فِيهِ مِن رُّوحِي فَقَعُوا لَهُ سَاجِدِينَ
« Quand Je l’aurai façonné et lui aurai insufflé de Mon Esprit, prosternez-vous devant lui. »
— Sourate Al-Hijr (15) : 29
La création de Hawwa (Ève)
يَا أَيُّهَا النَّاسُ اتَّقُوا رَبَّكُمُ الَّذِي خَلَقَكُم مِّن نَّفْسٍ وَاحِدَةٍ وَخَلَقَ مِنْهَا زَوْجَهَا
« Ô hommes ! Craignez votre Seigneur qui vous a créés d’une seule âme, et qui a créé d’elle son épouse. »
— Sourate An-Nisa (4) : 1
Adam au Paradis puis sur Terre
وَقُلْنَا يَا آدَمُ اسْكُنْ أَنتَ وَزَوْجُكَ الْجَنَّةَ
« Et Nous dîmes : “Ô Adam, habite le Paradis, toi et ton épouse.” »
— Sourate Al-Baqara (2) : 35
قُلْنَا اهْبِطُوا مِنْهَا جَمِيعًا
« Nous dîmes : “Descendez d’ici, tous !” »
— Sourate Al-Baqara (2) : 38
La dignité spéciale de l’homme
وَلَقَدْ كَرَّمْنَا بَنِي آدَمَ
« Certes, Nous avons honoré les fils d’Adam. »
— Sourate Al-Isra (17) : 70
Les hadiths sur la création d’Adam
Plusieurs hadiths authentiques apportent des précisions :
« Allah a créé Adam à Son image, sa taille était de soixante coudées. »
— Sahih al-Bukhari, n°3326 ; Sahih Muslim, n°2841
« Vous êtes tous les enfants d’Adam, et Adam a été créé de terre. »
— Sunan at-Tirmidhi, n°3955 (hasan sahih)
Ces textes indiquent clairement qu’Adam a été créé directement par Allah, d’argile, sans parents ni ancêtres.
Les différentes positions des savants musulmans
Face à la théorie de l’évolution, les savants musulmans contemporains se sont divisés en plusieurs positions. Voici les principales.
Position 1 : Rejet total de la théorie
Représentants : Majorité des savants traditionnels, notamment dans les institutions classiques.
Arguments :
- Les textes coraniques et les hadiths sont explicites sur la création directe d’Adam
- La théorie de l’évolution contredit la dignité spéciale accordée à l’homme
- L’évolution est une théorie, pas un fait prouvé à 100%
- Les “chaînons manquants” dans le registre fossile posent question
Citation :
« Adam, que la paix soit sur lui, n’a pas de père ni de mère. Allah l’a créé de Ses Mains à partir de terre, et lui a insufflé de Son Esprit. C’est le texte explicite du Coran, et il n’est pas permis de l’interpréter autrement. »
— Cheikh Ibn Baz (ancien Grand Mufti d’Arabie Saoudite)
Cette position est celle de la majorité des fatwas officielles, notamment celles d’Al-Azhar, de Dar al-Ifta et de la Ligue Islamique Mondiale.
Position 2 : Évolution des animaux acceptée, origine humaine rejetée
Représentants : De nombreux savants contemporains, dont Cheikh Yasir Qadhi, Dr. Israr Ahmad, et d’autres.
Arguments :
- Le Coran ne détaille pas la création des animaux de la même manière que celle d’Adam
- Les versets sur la création “des animaux d’eau” (An-Nur 24:45) peuvent être compatibles avec une forme d’évolution
- Seule la création d’Adam est explicitement décrite comme directe
- Cette position permet de concilier les preuves scientifiques sur l’évolution animale avec les textes sur Adam
Citation :
« Il est possible d’accepter l’évolution biologique pour les autres créatures tout en maintenant que l’homme est une création spéciale et directe d’Allah. Adam n’a pas d’ancêtre. »
— Cheikh Yasir Qadhi (savant américain)
Argument coranique cité :
وَاللَّهُ خَلَقَ كُلَّ دَابَّةٍ مِّن مَّاءٍ ۖ فَمِنْهُم مَّن يَمْشِي عَلَىٰ بَطْنِهِ وَمِنْهُم مَّن يَمْشِي عَلَىٰ رِجْلَيْنِ وَمِنْهُم مَّن يَمْشِي عَلَىٰ أَرْبَعٍ
« Allah a créé d’eau tout animal. Il y en a qui marche sur le ventre, d’autres sur deux pattes, d’autres sur quatre. »
— Sourate An-Nur (24) : 45
Ce verset est parfois interprété comme une allusion à la diversification des espèces animales.
Position 3 : Évolution théiste (Theistic Evolution)
Représentants : Minoritaire, mais défendue par certains intellectuels musulmans comme Dr. Rana Dajani, Dr. Usama Hasan (qui a ensuite nuancé sa position), et des institutions comme le Yaqeen Institute (qui présente cette position comme une option valide parmi d’autres).
Arguments :
- L’évolution peut être le “comment” (mécanisme), Allah est le “pourquoi” (cause)
- Les versets sur la création d’Adam peuvent être lus comme métaphoriques
- La science et la religion répondent à des questions différentes
- D’autres versets coraniques ont été réinterprétés à la lumière de la science (ex: embryologie)
Nuances importantes :
- Même les partisans de cette position maintiennent qu’Allah a voulu et guidé l’évolution
- Ils reconnaissent la spécificité de l’âme humaine (rûh) insufflée par Allah
- Cette position reste très minoritaire et controversée dans le monde musulman
Critiques de cette position :
- Elle nécessite une interprétation allégorique de versets apparemment explicites
- Elle s’oppose au consensus apparent des savants classiques
- Elle peut ouvrir la porte à d’autres réinterprétations problématiques
Tableau récapitulatif
| Position | Sur les animaux | Sur l’homme | Représentants |
|---|---|---|---|
| Rejet total | Création directe | Création directe | Ibn Baz, Al-Azhar, majorité |
| Évolution partielle | Évolution possible | Création directe d’Adam | Yasir Qadhi, nombreux contemporains |
| Évolution théiste | Évolution guidée par Allah | Évolution guidée + âme insufflée | Minoritaire, controversée |
Points de consensus entre toutes les positions
Malgré leurs divergences, toutes les positions musulmanes orthodoxes s’accordent sur :
1. Adam est le premier homme
Toutes les positions reconnaissent qu’Adam (عليه السلام) est le premier être humain, le père de l’humanité. Aucun savant orthodoxe n’a remis cela en question.
2. Adam a été créé par Allah
Que ce soit directement d’argile ou par un processus guidé, Adam est une création voulue et réalisée par Allah. L’homme n’est pas le fruit du hasard.
3. L’âme humaine est spéciale
L’insufflation de l’Esprit (نَفَخْتُ فِيهِ مِن رُّوحِي) distingue l’homme de l’animal. Cette dimension spirituelle ne peut pas être expliquée par la biologie.
4. La dignité de l’homme (karama)
L’être humain a une dignité spéciale accordée par Allah (وَلَقَدْ كَرَّمْنَا بَنِي آدَمَ). Il n’est pas un “animal évolué” comme un autre.
5. L’athéisme darwinien est rejeté
Si certains utilisent Darwin pour nier Dieu, l’Islam rejette unanimement cette conclusion. L’évolution, si elle existe, serait un mécanisme créé et voulu par Allah, pas une preuve de Son inexistence.
Comment aborder ce débat ?
Ce qu’il faut éviter
- Le rejet aveugle : Rejeter la science sans comprendre ce qu’elle dit réellement
- L’acceptation aveugle : Accepter toute théorie scientifique sans vérifier sa compatibilité avec les textes
- Le takfir : Accuser d’apostasie ceux qui ont un avis différent sur cette question
- La simplification excessive : Ce sujet est complexe et mérite une réflexion nuancée
Ce qu’il faut faire
- S’éduquer : Comprendre ce que dit réellement la théorie de l’évolution
- Étudier les textes : Connaître les versets et hadiths pertinents
- Consulter les savants : Prendre connaissance des différents avis
- Rester humble : Reconnaître que notre compréhension est limitée
- Distinguer les niveaux : Les questions de croyance ('aqida) ne sont pas du même ordre que les théories scientifiques
Ce que dit la science aujourd’hui
Les preuves de l’évolution
La théorie de l’évolution est soutenue par de nombreuses preuves :
- Fossiles : Le registre fossile montre une progression des formes de vie
- Génétique : L’ADN révèle des liens de parenté entre les espèces
- Anatomie comparée : Les structures homologues suggèrent des ancêtres communs
- Biogéographie : La distribution des espèces s’explique par l’évolution
Les limites et questions ouvertes
Cependant, des questions restent débattues même au sein de la communauté scientifique :
- L’origine de la vie elle-même (abiogenèse)
- Les mécanismes exacts de l’évolution (gradualisme vs équilibres ponctués)
- L’origine de la conscience et de l’intelligence
- Les “sauts” évolutifs inexpliqués
Conclusion
La question de l’évolution et de l’Islam n’a pas de réponse simple et unanime. Les savants musulmans ont des positions diverses, allant du rejet total à l’acceptation partielle.
Ce qui est certain :
- Adam (عليه السلام) est le premier homme, créé par Allah
- L’homme a une dignité spéciale et une âme insufflée par Allah
- L’athéisme darwinien est incompatible avec l’Islam
Ce qui est débattu :
- Le mécanisme exact de la création d’Adam
- L’application de l’évolution aux autres créatures
- La lecture littérale vs métaphorique des versets
Le musulman est invité à s’éduquer, à consulter les savants, et à garder une position humble face à ces questions complexes. La foi en Allah et en Sa révélation reste le fondement, quelle que soit la position adoptée sur les détails.
والله أعلم — Et Allah est plus Savant.
Note d’humilité
Je ne suis pas un savant ('âlim), ni un biologiste. Je suis un musulman sunnite suivant le madhab Maliki qui cherche à comprendre et présenter les différentes positions existantes sur ce sujet.
Cet article n’est pas une fatwa. Pour des questions personnelles, consulte des savants qualifiés.
Sources et références
Textes islamiques
- Le Saint Coran — Versets cités vérifiés sur quran.com
- Sahih al-Bukhari et Sahih Muslim — Hadiths vérifiés sur sunnah.com
Positions des savants
- Cheikh Ibn Baz — Fatawa sur la création d’Adam
- Cheikh Yasir Qadhi — Conférences sur “Evolution and Islam” (disponibles sur YouTube)
- Yaqeen Institute — Article “Evolution and the Origins of Human Beings” par Dr. David Solomon Jalajel
- IslamQA — Diverses fatawa sur l’évolution (islamqa.info)
Ressources académiques
- Jalajel, David Solomon. Islam and Biological Evolution: Exploring Classical Sources and Methodologies. Western Cape, 2009.
- Guessoum, Nidhal. Islam’s Quantum Question: Reconciling Muslim Tradition and Modern Science. I.B. Tauris, 2011.
Pour approfondir
- Yaqeen Institute - Evolution Section (articles nuancés en anglais)
- Dar al-Ifta - Fatawa sur la création (position traditionnelle)