Introduction
Le mois de Ramadan occupe une place unique dans la vie du musulman. Seul mois dont le nom est cité dans le Coran, il est à la fois le mois du jeûne (siyâm), le mois de la révélation du Coran et le mois qui abrite la nuit la plus précieuse de l’année : Laylat al-Qadr, la Nuit du Destin.
Pourtant, le Ramadan ne se réduit pas au seul jeûne alimentaire. C’est un mois de transformation spirituelle complète, une école annuelle où le croyant cultive la piété (taqwâ), la générosité, la patience, la lecture du Coran, la prière nocturne et le rapprochement d’Allah.
Cet article se propose d’explorer en profondeur les différentes dimensions du Ramadan, en s’appuyant exclusivement sur le Coran, les hadiths authentiques (sahih) et les positions des savants, avec une attention particulière au madhab Maliki.
1. Comment se détermine le début du Ramadan ?
1.1. Le fondement coranique
Allah — Exalté soit-Il — a lié le début du jeûne à l’observation du mois de Ramadan dans le verset suivant :
شَهْرُ رَمَضَانَ الَّذِي أُنزِلَ فِيهِ الْقُرْآنُ هُدًى لِلنَّاسِ وَبَيِّنَاتٍ مِنَ الْهُدَىٰ وَالْفُرْقَانِ ۚ فَمَن شَهِدَ مِنكُمُ الشَّهْرَ فَلْيَصُمْهُ
« Le mois de Ramadan au cours duquel le Coran a été descendu comme guide pour les gens, et preuves claires de la bonne direction et du discernement. Donc, quiconque d’entre vous est présent en ce mois, qu’il jeûne ! »
Sourate Al-Baqarah (2) : 185
1.2. La Sunna prophétique : l’observation du croissant lunaire (hilâl)
Le Prophète ﷺ a établi de manière claire la méthode de détermination du début et de la fin du Ramadan : l’observation du croissant lunaire (hilâl) le 29ème jour du mois de Cha’bân.
« Jeûnez à sa vue [du croissant lunaire] et rompez le jeûne à sa vue. S’il vous est caché [par les nuages], complétez le compte de Cha’bân à trente jours. »
— Rapporté par Abû Hurayra, Sahih al-Bukhâri n°1909, Sahih Muslim n°1081 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
« Ne jeûnez pas jusqu’à ce que vous voyiez le croissant de lune [du Ramadan] et ne rompez pas [le jeûne] jusqu’à ce que vous le voyiez [celui de Chawwâl]. Et si vous n’arrivez pas à le voir, faites une estimation. »
— Rapporté par 'Abdullâh ibn 'Umar, Sahih al-Bukhâri n°1906, Sahih Muslim n°1080 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
« Nous sommes une communauté illettrée : nous n’écrivons pas et nous ne calculons pas. Le mois est ainsi et ainsi — c’est-à-dire parfois vingt-neuf jours et parfois trente. »
— Rapporté par Ibn 'Umar, Sahih al-Bukhâri n°1913, Sahih Muslim n°1080 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
1.3. La Nuit du Doute (Laylat ach-Chakk)
La « Nuit du Doute » désigne le soir du 29ème jour de Cha’bân, où les musulmans scrutent le ciel après le coucher du soleil pour tenter d’apercevoir le croissant lunaire (hilâl). Si le croissant est observé, le Ramadan débute le lendemain. Sinon, le mois de Cha’bân est complété à trente jours et le Ramadan commence le surlendemain.
Cette pratique est fondée sur les hadiths cités ci-dessus et fait l’objet d’un consensus des quatre écoles juridiques (madhahib) quant à l’obligation de l’observation lunaire pour déterminer le début du Ramadan.
1.4. Position du madhab Maliki
L’Imam Mâlik, dans le Muwatta, rapporte les hadiths de l’observation du croissant et considère que l’observation visuelle à l’œil nu est le fondement de la détermination du début des mois lunaires. La position bien établie du madhab Maliki est que chaque région (pays ou contrée) suit sa propre observation locale. L’Imam Mâlik a également insisté sur le fait que le calcul astronomique ne remplace pas l’observation.
1.5. Consensus et divergences
Consensus (Ijmâ’) : Les quatre écoles sont unanimes sur le fait que l’observation du croissant lunaire est la méthode prescrite pour déterminer le début du Ramadan.
Divergence (Ikhtilâf) : Il existe une divergence sur la question de savoir si l’observation dans un pays oblige les musulmans d’un autre pays à jeûner. Le madhab Maliki, comme le madhab Shafi’i, privilégie la vision locale (ikhtilâf al-matâli’), c’est-à-dire que chaque région suit sa propre observation. Le hadith de Kurayb, rapporté par Muslim (n°1087), où Ibn 'Abbâs refuse de suivre l’observation faite en Syrie, soutient cette position.
Quant à l’utilisation du calcul astronomique, une divergence contemporaine existe entre les savants qui considèrent qu’il peut servir d’outil complémentaire et ceux qui s’en tiennent strictement à l’observation visuelle. La position classique du madhab Maliki reste attachée à l’observation visuelle.
2. Laylat al-Qadr : la Nuit du Destin
2.1. Définition et signification
Laylat al-Qadr (لَيْلَةُ الْقَدْرِ) est la nuit la plus sacrée de l’année dans la tradition islamique. Le mot « Qadr » revêt plusieurs significations complémentaires :
- La destinée : c’est en cette nuit que les décrets divins de l’année à venir sont déterminés.
- La valeur et la grandeur : c’est une nuit d’un rang élevé auprès d’Allah.
- La puissance : les récompenses y sont immenses.
2.2. Les preuves coraniques
Allah — Exalté soit-Il — a révélé une sourate entière consacrée à cette nuit :
إِنَّا أَنزَلْنَاهُ فِي لَيْلَةِ الْقَدْرِ · وَمَا أَدْرَاكَ مَا لَيْلَةُ الْقَدْرِ · لَيْلَةُ الْقَدْرِ خَيْرٌ مِنْ أَلْفِ شَهْرٍ · تَنَزَّلُ الْمَلَائِكَةُ وَالرُّوحُ فِيهَا بِإِذْنِ رَبِّهِم مِن كُلِّ أَمْرٍ · سَلَامٌ هِيَ حَتَّىٰ مَطْلَعِ الْفَجْرِ
« Nous l’avons certes fait descendre [le Coran] pendant la Nuit d’Al-Qadr. Et qui te dira ce qu’est la Nuit d’Al-Qadr ? La Nuit d’Al-Qadr est meilleure que mille mois. Durant celle-ci descendent les Anges ainsi que l’Esprit [Jibrîl], par permission de leur Seigneur, pour tout ordre. Elle est paix et salut jusqu’à l’apparition de l’aube. »
Sourate Al-Qadr (97) : 1-5
Allah mentionne également cette nuit dans la sourate Ad-Dukhân :
إِنَّا أَنزَلْنَاهُ فِي لَيْلَةٍ مُّبَارَكَةٍ · إِنَّا كُنَّا مُنذِرِينَ · فِيهَا يُفْرَقُ كُلُّ أَمْرٍ حَكِيمٍ
« Nous l’avons fait descendre en une nuit bénie. Nous sommes en vérité Celui qui avertit. Durant celle-ci est décidé tout ordre sage. »
Sourate Ad-Dukhân (44) : 3-5
2.3. Quand chercher Laylat al-Qadr ?
Plusieurs hadiths authentiques nous guident dans la recherche de cette nuit bénie :
« Cherchez la Nuit du Destin dans les nuits impaires des dix derniers jours de Ramadan. »
— Rapporté par 'Â’isha, Sahih al-Bukhâri n°2017, Sahih Muslim n°1169 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
« Quiconque veille la Nuit du Destin avec foi et en espérant la récompense [d’Allah], ses péchés antérieurs lui seront pardonnés. »
— Rapporté par Abû Hurayra, Sahih al-Bukhâri n°1901, Sahih Muslim n°760 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
« Je vois que tous vos rêves concordent sur le fait qu’elle [Laylat al-Qadr] se situe dans les sept dernières nuits. Donc, quiconque veut la chercher, qu’il la cherche dans les sept dernières nuits. »
— Rapporté par Ibn 'Umar, Sahih al-Bukhâri n°2015, Sahih Muslim n°1165 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
Les nuits impaires des dix derniers jours de Ramadan correspondent donc aux nuits dont le lendemain est le 21, 23, 25, 27 ou 29 du mois. La 27ème nuit est considérée par beaucoup de savants comme la plus probable, en raison du hadith de Ubayy ibn Ka’b rapporté par Muslim (n°762). Toutefois, la sagesse divine a voulu que sa date exacte reste cachée afin d’encourager les croyants à multiplier les efforts d’adoration durant toute la dernière décade.
2.4. Les signes de Laylat al-Qadr
Le Prophète ﷺ a décrit certains signes de cette nuit :
« Laylat al-Qadr est une nuit calme et agréable, elle n’est ni chaude ni froide, après laquelle le soleil se lève avec une légère rougeur [et sans rayons]. »
— Rapporté par Ibn 'Abbâs, Sahih Ibn Khuzaymah n°2192 (sahih, authentifié par Al-Albâni)
2.5. Que faire durant cette nuit ?
L’invocation enseignée par le Prophète ﷺ spécifiquement pour cette nuit :
'Â’isha رضي الله عنها dit : « J’ai demandé : Ô Messager d’Allah, si je savais quelle nuit est Laylat al-Qadr, que devrais-je dire ? » Il répondit : « Dis : Allâhumma innaka 'Afuwwun tuhibbu al-'afwa fa’fu 'annî (Ô Allah, Tu es certes Celui qui pardonne, Tu aimes le pardon, alors pardonne-moi). »
— Sunan at-Tirmidhi n°3513, Sunan Ibn Mâjah n°3850 (sahih, authentifié par at-Tirmidhi et Al-Hâkim)
Les actes recommandés durant cette nuit incluent : la prière nocturne (Qiyâm al-Layl), la récitation du Coran, le dhikr (rappel d’Allah), les invocations (du’â), la demande de pardon (istighfâr) et la charité (sadaqa).
3. Le jeûne du Ramadan : un pilier de l’Islam
3.1. L’obligation coranique
يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا كُتِبَ عَلَيْكُمُ الصِّيَامُ كَمَا كُتِبَ عَلَى الَّذِينَ مِن قَبْلِكُمْ لَعَلَّكُمْ تَتَّقُونَ
« Ô vous qui croyez ! Il vous est prescrit le jeûne comme il a été prescrit à ceux qui vous ont précédés, ainsi atteindrez-vous la piété (taqwâ). »
Sourate Al-Baqarah (2) : 183
Le jeûne du Ramadan est l’un des cinq piliers de l’Islam, comme l’a établi le Prophète ﷺ :
« L’Islam est bâti sur cinq [piliers] : l’attestation qu’il n’y a pas de divinité [digne d’adoration] en dehors d’Allah et que Muhammad est le Messager d’Allah, l’accomplissement de la prière, l’acquittement de la zakât, le jeûne du Ramadan et le pèlerinage. »
— Rapporté par Ibn 'Umar, Sahih al-Bukhâri n°8, Sahih Muslim n°16 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
3.2. En quoi consiste le jeûne ?
Le jeûne (siyâm) consiste à s’abstenir, de l’aube (al-fajr) au coucher du soleil (al-maghrib), de manger, de boire et d’avoir des rapports conjugaux, avec l’intention sincère de le faire pour Allah.
وَكُلُوا وَاشْرَبُوا حَتَّىٰ يَتَبَيَّنَ لَكُمُ الْخَيْطُ الْأَبْيَضُ مِنَ الْخَيْطِ الْأَسْوَدِ مِنَ الْفَجْرِ ۖ ثُمَّ أَتِمُّوا الصِّيَامَ إِلَى اللَّيْلِ
« Mangez et buvez jusqu’à ce que se distingue pour vous le fil blanc de l’aube du fil noir [de la nuit]. Puis accomplissez le jeûne jusqu’à la nuit. »
Sourate Al-Baqarah (2) : 187
3.3. Le Suhûr et l’Iftâr
« Prenez le repas de l’aube (suhûr), car dans le suhûr il y a une bénédiction (baraka). »
— Rapporté par Anas ibn Mâlik, Sahih al-Bukhâri n°1923, Sahih Muslim n°1095 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
Il est recommandé de retarder le suhûr (repas avant l’aube) et de hâter la rupture du jeûne (iftâr) dès le coucher du soleil, de préférence avec des dattes et de l’eau.
3.4. Les dispenses
Le Coran prévoit des dispenses pour certaines catégories de personnes :
« Quiconque d’entre vous est malade ou en voyage, alors qu’il jeûne un nombre égal de jours [ultérieurement]. »
Sourate Al-Baqarah (2) : 184
Position du madhab Maliki sur les dispenses : Sont exemptés du jeûne (avec obligation de rattraper) : le malade dont le jeûne aggraverait sa maladie, le voyageur en déplacement légalement reconnu, la femme enceinte ou allaitante si elle craint pour sa santé ou celle de son enfant, et la femme en période de menstruation ou de lochies. La personne âgée incapable de jeûner doit s’acquitter de la fidya (compensation alimentaire : nourrir un pauvre pour chaque jour manqué).
4. Le Ramadan, bien au-delà du jeûne
Si le jeûne est le pilier le plus visible du Ramadan, ce mois béni englobe de nombreuses autres dimensions spirituelles que le musulman est invité à cultiver.
4.1. La prière nocturne (Tarâwîh / Qiyâm al-Layl)
« Quiconque veille [en prière] les nuits de Ramadan avec foi et en espérant la récompense [d’Allah], ses péchés antérieurs lui seront pardonnés. »
— Rapporté par Abû Hurayra, Sahih al-Bukhâri n°37, Sahih Muslim n°759 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
Les Tarâwîh sont les prières surrégatoires accomplies chaque nuit de Ramadan, après la prière du ‘Ishâ’. Elles sont considérées comme une Sunna mu’akkada (fortement recommandée) selon le consensus des savants.
Position du madhab Maliki sur les Tarâwîh : Il existe un ikhtilâf au sein du madhab. L’Imam Mâlik, dans une narration rapportée par Ibn al-Qâsim, a mentionné 36 rak’ât (pratique des gens de Médine à l’époque de 'Umar ibn 'Abd al-'Azîz). Cependant, le Qâdî Abû Bakr ibn al-'Arabî al-Mâliki considère que le plus juste est 11 rak’ât, conformément à la pratique du Prophète ﷺ rapportée par 'Â’isha. La position pratiquée par les Mâlikis plus tardifs est généralement de 20 rak’ât + 3 de Witr. Dans tous les cas, il n’y a pas de nombre fixé de manière absolue.
4.2. La lecture et la récitation du Coran
Le Ramadan est le mois du Coran par excellence. Jibrîl عليه السلام venait chaque année réviser le Coran avec le Prophète ﷺ durant le Ramadan :
« Jibrîl rencontrait le Prophète ﷺ chaque nuit de Ramadan et révisait le Coran avec lui. »
— Rapporté par Ibn 'Abbâs, Sahih al-Bukhâri n°6, Sahih Muslim n°2308 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
Les musulmans s’efforcent de lire le Coran en entier au moins une fois durant ce mois (khatma). Les Tarâwîh à la mosquée incluent traditionnellement la récitation d’un juz’ (trentième) chaque nuit, afin de compléter la lecture du Coran en entier avant la fin du mois.
4.3. La charité et la générosité
« Le Messager d’Allah ﷺ était le plus généreux des hommes, et il était encore plus généreux durant le Ramadan, lorsque Jibrîl le rencontrait. Il était alors plus généreux qu’un vent envoyé [porteur de pluie]. »
— Rapporté par Ibn 'Abbâs, Sahih al-Bukhâri n°6, Sahih Muslim n°2308 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
Le Ramadan est le mois de la générosité par excellence. Outre la zakât annuelle obligatoire, les musulmans multiplient la sadaqa (charité volontaire) durant ce mois. La Zakât al-Fitr, quant à elle, est une aumône obligatoire à acquitter avant la prière de l’Aïd al-Fitr, pour chaque membre du foyer, et destinée aux pauvres afin qu’ils puissent eux aussi célébrer la fête.
4.4. La retraite spirituelle (I’tikâf)
L’I’tikâf est une retraite spirituelle pratiquée à la mosquée, particulièrement durant les dix derniers jours de Ramadan, en quête de Laylat al-Qadr :
« Lorsque les dix derniers jours [de Ramadan] arrivaient, le Prophète ﷺ serrait sa ceinture, veillait la nuit [en adoration] et réveillait sa famille. »
— Rapporté par 'Â’isha, Sahih al-Bukhâri n°1920, Sahih Muslim n°1174 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
Position du madhab Maliki sur l’I’tikâf : Selon l’Imam Mâlik (Muwatta, Livre 19), le mutakif (celui qui fait l’I’tikâf) doit rester dans la mosquée et ne sortir que pour ses besoins naturels. Il ne doit pas rendre visite aux malades (sauf en passant), ni suivre les funérailles, ni s’occuper de commerce. L’I’tikâf est valide dans toute mosquée, mais il est préférable qu’il se fasse dans une mosquée où a lieu la prière du Vendredi (Jumu’a) pour ne pas avoir à sortir.
4.5. Le bon comportement et la maîtrise de soi
« Le jeûne est un bouclier. Lorsque l’un de vous jeûne, qu’il ne tienne pas de propos obscènes et qu’il ne se comporte pas avec ignorance. Si quelqu’un l’insulte ou cherche à le quereller, qu’il dise : “Je suis en état de jeûne.” »
— Rapporté par Abû Hurayra, Sahih al-Bukhâri n°1904, Sahih Muslim n°1151 (sahih, Muttafaqun 'alayh)
Le jeûne du Ramadan n’est pas une simple abstinence alimentaire. Il englobe aussi la maîtrise de la langue (s’abstenir de médisance, de mensonge, de propos vains), la maîtrise du regard, et le contrôle de toutes les facultés du corps et du cœur. C’est une école de discipline intérieure et de purification de l’âme.
4.6. L’invocation et le rappel d’Allah (Dhikr)
Le Ramadan est un mois où les invocations sont particulièrement exaucées. Les moments propices incluent : le temps qui précède la rupture du jeûne (iftâr), le dernier tiers de la nuit, et les nuits impaires de la dernière décade. Le croyant doit multiplier le dhikr (rappel d’Allah), l’istighfâr (demande de pardon) et les prières sur le Prophète ﷺ.
5. L’Aïd al-Fitr : la fête de la rupture
Le mois de Ramadan s’achève par la célébration de l’Aïd al-Fitr, le 1er Chawwâl, également déterminé par l’observation du croissant lunaire. Ce jour marque la gratitude envers Allah pour avoir permis au croyant d’accomplir le jeûne du mois entier.
Parmi les obligations et recommandations de ce jour : s’acquitter de la Zakât al-Fitr avant la prière de l’Aïd, accomplir la prière de l’Aïd en congrégation, revêtir ses plus beaux vêtements, formuler le takbîr, et partager la joie avec sa famille et ses proches.
Il est également recommandé de jeûner six jours du mois de Chawwâl après le Ramadan, comme indiqué dans le hadith rapporté par Abû Ayyûb al-Ansâri dans Sahih Muslim (n°1164) : celui qui jeûne le Ramadan puis le fait suivre de six jours de Chawwâl, c’est comme s’il avait jeûné toute l’année.
6. Ramadan 2026 : dates prévisionnelles
Pour l’année 2026 (1447 de l’Hégire), les calculs astronomiques indiquent que le Ramadan devrait débuter aux alentours du mardi 17 ou mercredi 18 février 2026, sous réserve de l’observation du croissant lunaire. La fin du Ramadan et l’Aïd al-Fitr se situeraient vers le 19-20 mars 2026.
Comme chaque année, seule l’observation du hilâl lors de la Nuit du Doute déterminera avec certitude le début du mois sacré. Les calculs ne sont qu’indicatifs.
Conclusion
Le Ramadan est bien plus qu’un mois de privation alimentaire. C’est une école complète de transformation spirituelle où le croyant apprend la patience, renforce sa piété, se rapproche d’Allah par la prière, la lecture du Coran, la charité et le bon comportement. La Nuit du Destin, joyau caché dans les dix dernières nuits, est une occasion unique offerte chaque année aux croyants pour obtenir le pardon divin et des récompenses incommensurables.
Qu’Allah nous permette d’atteindre le mois de Ramadan, de le vivre pleinement et d’obtenir Sa satisfaction et Son pardon. Allâhumma balligh-na Ramadân.
📚 Références et sources
Sources primaires
- Le Saint Coran — Sourates citées : Al-Baqarah (2), Ad-Dukhân (44), Al-Qadr (97)
- Sahih al-Bukhâri — Hadiths n° : 6, 8, 37, 1901, 1904, 1906, 1909, 1913, 1920, 1923, 2015, 2017
- Sahih Muslim — Hadiths n° : 16, 759, 760, 762, 1080, 1081, 1087, 1095, 1151, 1164, 1165, 1169, 1174, 2308
- Muwatta de l’Imam Mâlik — Livre 18 (Le Jeûne), Livre 19 (L’I’tikâf)
- Sunan at-Tirmidhi — Hadith n°3513
- Sahih Ibn Khuzaymah — Hadith n°2192
Sources secondaires
- 'Âridât al-Ahwadhi du Qâdî Abû Bakr ibn al-'Arabî al-Mâliki
- Hâshiyat ad-Dussûqi 'alâ ash-Sharh al-Kabîr de l’Imam ad-Dardîr (référence Maliki)
- Fath al-Bâri d’Ibn Hajar al-'Asqalâni
Sites de vérification
- sunnah.com — Vérification des hadiths et de leurs grades
- quran.com — Vérification des versets coraniques
- islamweb.net — Fatawa et positions des madhahib