🌍 L’Islam en Inde avant les Moghols
L’Islam arriva en Inde dès le VIIIe siècle avec la conquête du Sind par Muhammad ibn Qasim (711). Au fil des siècles, les dynasties turques (le Sultanat de Delhi, 1206-1526) établirent une présence musulmane durable dans le nord de l’Inde.
Les soufis jouèrent un rôle majeur dans la diffusion de l’Islam. Des maîtres comme Moinuddin Chishti (mort en 1236) à Ajmer attirèrent des milliers de convertis par leur spiritualité et leur compassion, sans contrainte ni conquête.
👑 La fondation de l’Empire moghol (1526)
Babur (1483-1530), descendant de Timur et de Gengis Khan, fonda l’Empire moghol en battant le sultan de Delhi à la bataille de Panipat (1526) avec une armée nettement inférieure grâce à l’utilisation novatrice de l’artillerie.
Dans ses mémoires (Baburnama), l’un des plus beaux textes autobiographiques de la littérature mondiale, Babur décrit avec franchise ses victoires, ses doutes et son amour pour les jardins.
🌟 Les grands empereurs
Akbar (1556-1605)
Le plus célèbre des empereurs moghols. Akbar mena une politique d’ouverture remarquable :
- Abolition de la jizya (impôt sur les non-musulmans)
- Politique de mariage avec les princesses rajpoutes
- Création du Din-i Ilahi (« Religion divine »), tentative de syncrétisme religieux — critiquée par les oulémas comme une innovation blâmable
- Construction de Fatehpur Sikri, ville-capitale éphémère d’une beauté remarquable
Jahangir (1605-1627)
Fils d’Akbar, protecteur des arts, connu pour sa passion de la miniature et de l’histoire naturelle.
Shah Jahan (1628-1658)
L’empereur bâtisseur. Son règne marque l’apogée architecturale de l’Empire moghol :
- Le Taj Mahal (1632-1653) — construit en mémoire de son épouse Mumtaz Mahal, considéré comme l’une des merveilles du monde
- La Mosquée Jama Masjid de Delhi — l’une des plus grandes mosquées d’Inde
- Le Fort Rouge de Delhi
Aurangzeb (1658-1707)
Dernier grand empereur moghol. Contrairement à ses prédécesseurs, Aurangzeb (surnommé Alamgir, « Conquérant du monde ») mena une politique de retour strict à la charia :
- Restauration de la jizya
- Extension maximale de l’Empire (incluant presque tout le sous-continent)
- Mémorisation complète du Coran et copie de ses propres exemplaires
- Sa piété personnelle était incontestable, mais ses politiques créèrent des tensions
L’Empire atteignit sa plus grande extension sous Aurangzeb, mais les graines du déclin étaient semées.
🏗️ L’héritage culturel
L’Empire moghol a produit un patrimoine culturel extraordinaire :
- Architecture : le Taj Mahal, le Fort Rouge, Fatehpur Sikri, les jardins de Shalimar à Lahore
- Miniature moghole : tradition picturale raffinée mêlant influences persanes et indiennes
- Langue urdu : née du mélange du persan, de l’arabe, du turc et du hindi, elle devint la langue culturelle du sous-continent
- Cuisine : la cuisine moghole (biryani, kebabs, naan) reste l’un des piliers de la gastronomie indienne
📉 Le déclin et la colonisation (1707-1857)
Après la mort d’Aurangzeb en 1707, l’Empire se fragmenta rapidement :
- Les Marathes, les Sikhs et les Nizam d’Hyderabad gagnèrent leur autonomie
- Les compagnies commerciales européennes (britannique, française, portugaise) étendirent leur influence
- La bataille de Plassey (1757) marqua le début de la domination britannique effective
Le dernier empereur moghol, Bahadur Shah Zafar, fut déposé par les Britanniques en 1857 après la révolte des Cipayes, exilé en Birmanie où il mourut en 1862. C’est la fin officielle de l’Empire moghol.
💡 L’héritage
Aujourd’hui, l’héritage moghol est visible partout dans le sous-continent :
- Plus de 600 millions de musulmans vivent en Inde, au Pakistan et au Bangladesh
- Le Taj Mahal reste le monument le plus visité de l’Inde
- La culture indo-islamique a produit une civilisation unique, mêlant les traditions musulmanes et indiennes
- L’urdu reste la langue nationale du Pakistan et l’une des langues officielles de l’Inde