Qu’est-ce que l’Islam ?

Définition linguistique

Le mot Islam (الإسلام) vient de la racine arabe س-ل-م (s-l-m) qui évoque la paix, la soumission et l’intégrité. Linguistiquement, il signifie “se soumettre” ou “se remettre entièrement”.

Définition religieuse

L’Islam est la soumission totale à Allah (Dieu unique) par le monothéisme, l’obéissance par la conformité à Ses commandements, et le désaveu du polythéisme (shirk).

Allah dit dans le Coran :

« Certes, la religion auprès d’Allah est l’Islam. »
— Al-Imran (3) : 19

Et Il dit :

« Aujourd’hui, J’ai parachevé pour vous votre religion, et accompli sur vous Mon bienfait. Et J’agrée l’Islam comme religion pour vous. »
— Al-Ma’ida (5) : 3

Islam, Iman et Ihsan : les trois dimensions de la foi

Le célèbre hadith de Jibril (Gabriel) établit les trois niveaux de la religion :

L’ange Jibril vint au Prophète ﷺ sous forme humaine et lui demanda :

« Qu’est-ce que l’Islam ? »
Il répondit : « L’Islam est que tu témoignes qu’il n’y a de divinité digne d’adoration qu’Allah et que Muhammad est le Messager d’Allah, que tu accomplisses la prière, que tu donnes la zakat, que tu jeûnes le Ramadan et que tu fasses le pèlerinage à la Maison si tu en as la capacité. »

« Qu’est-ce que l’Iman (la foi) ? »
Il répondit : « Que tu croies en Allah, en Ses anges, en Ses livres, en Ses messagers, au Jour Dernier, et que tu croies au destin, son bien et son mal. »

« Qu’est-ce que l’Ihsan (l’excellence) ? »
Il répondit : « Que tu adores Allah comme si tu Le voyais, car si tu ne Le vois pas, Lui te voit. »

— Sahih Muslim 8a

Les trois niveaux

Niveau Signification Dimension
Islam Soumission extérieure Les actes (piliers pratiques)
Iman Foi intérieure Les croyances du cœur
Ihsan Excellence spirituelle La conscience de Dieu

Les 5 piliers de l’Islam (Arkan al-Islam)

Les piliers de l’Islam sont les actes fondamentaux que tout musulman doit accomplir :

1. La Shahada (témoignage de foi)

« Ash-hadu an la ilaha illa Allah, wa ash-hadu anna Muhammadan rasul Allah »
« J’atteste qu’il n’y a de divinité digne d’adoration qu’Allah, et j’atteste que Muhammad est le Messager d’Allah. »

C’est la porte d’entrée dans l’Islam. Ce témoignage implique :

  • La croyance en l’unicité d’Allah (tawhid)
  • La reconnaissance de Muhammad ﷺ comme dernier prophète

2. La Salat (prière)

Cinq prières quotidiennes obligatoires rythment la journée du musulman :

Prière Moment
Fajr Avant le lever du soleil
Dhuhr Après le zénith
Asr Milieu de l’après-midi
Maghrib Au coucher du soleil
Isha La nuit

→ Guide complet de la Salat

3. La Zakat (aumône obligatoire)

Un prélèvement de 2,5% sur les richesses épargnées pendant un an (au-dessus d’un seuil appelé nissab), destiné aux ayants droit mentionnés dans le Coran.

« Prélevez sur leurs biens une aumône pour les purifier et les faire croître. »
— At-Tawba (9) : 103

4. Le Sawm (jeûne du Ramadan)

Abstention de nourriture, boisson et relations conjugales de l’aube (fajr) au coucher du soleil (maghrib) pendant le mois de Ramadan.

« Ô les croyants ! On vous a prescrit le jeûne comme on l’a prescrit à ceux d’avant vous, ainsi atteindrez-vous la piété. »
— Al-Baqara (2) : 183

5. Le Hajj (pèlerinage)

Pèlerinage à La Mecque une fois dans la vie pour celui qui en a les moyens physiques et financiers. Il se déroule du 8 au 13 Dhul Hijja.

« Et c’est un devoir envers Allah pour les gens qui ont les moyens, d’aller faire le pèlerinage de la Maison. »
— Al-Imran (3) : 97

Les 6 piliers de la foi (Arkan al-Iman)

La foi islamique (al-iman) repose sur six croyances fondamentales :

1. Foi en Allah (الإيمان بالله)

Croire en Allah, le Dieu unique, sans associé ni égal. Cela inclut :

  • Tawhid ar-Rububiyya : Allah est le seul Créateur et Seigneur
  • Tawhid al-Uluhiyya : Seul Allah mérite l’adoration
  • Tawhid al-Asma wa as-Sifat : Allah possède les plus beaux noms et attributs

2. Foi aux Anges (الإيمان بالملائكة)

Les anges sont des créatures de lumière, obéissant parfaitement à Allah. Parmi eux :

  • Jibril (Gabriel) — Transmetteur de la révélation
  • Mikail — Chargé de la subsistance
  • Israfil — Souffleur dans la Trompe
  • Malik — Gardien de l’Enfer

3. Foi aux Livres (الإيمان بالكتب)

Allah a révélé des livres à Ses prophètes :

  • Les Suhuf (Feuillets) d’Ibrahim
  • La Tawrat (Torah) de Musa (Moïse)
  • Les Zabur (Psaumes) de Dawud (David)
  • L’Injil (Évangile) de 'Isa (Jésus)
  • Le Coran de Muhammad ﷺ — dernière révélation, préservée intacte

4. Foi aux Messagers (الإيمان بالرسل)

Allah a envoyé des prophètes à chaque nation pour les guider vers le monothéisme. Le Coran en mentionne 25 nommément, d’Adam à Muhammad ﷺ, le sceau des prophètes.

« Muhammad n’est le père d’aucun de vos hommes, mais le Messager d’Allah et le dernier des prophètes. »
— Al-Ahzab (33) : 40

5. Foi au Jour Dernier (الإيمان باليوم الآخر)

Croire en :

  • La mort et la vie dans la tombe (barzakh)
  • La résurrection (ba’th)
  • Le rassemblement (hashr)
  • Le jugement (hisab)
  • Le Paradis (janna) et l’Enfer (jahannam)

6. Foi au Destin (الإيمان بالقدر)

Croire que tout ce qui arrive, en bien ou en mal, a été décrété par Allah selon Sa sagesse. Cela comprend :

  • La science d’Allah (Il sait tout de toute éternité)
  • L’écriture (tout est inscrit dans la Table Préservée)
  • La volonté (rien n’arrive sans Sa permission)
  • La création (Allah crée toute chose)

L’Islam : continuité des messages prophétiques

L’Islam n’est pas une nouvelle religion inventée au VIIe siècle. C’est la continuation et l’aboutissement de tous les messages prophétiques depuis Adam عليه السلام.

Allah dit :

« Il vous a légiféré en matière de religion ce qu’Il avait enjoint à Noé, ce que Nous t’avons révélé, ainsi que ce que Nous avons enjoint à Abraham, à Moïse et à Jésus : “Établissez la religion et n’en faites pas un sujet de division.” »
— Ash-Shura (42) : 13

Tous les prophètes ont appelé au même message fondamental : l’adoration exclusive d’Allah (tawhid). Seules les lois pratiques (shari’a) différaient selon les époques et les peuples.

Le Coran : dernière révélation

Le Coran (القرآن) est la parole d’Allah, révélée au Prophète Muhammad ﷺ par l’intermédiaire de l’ange Jibril sur une période de 23 ans (610-632).

Caractéristiques du Coran

  • Parole incréée d’Allah : Ce n’est pas une création mais l’attribut de parole divine
  • Préservé intacte : Pas une lettre n’a changé depuis 14 siècles
  • Inimitable (i’jaz) : Aucun être humain ne peut produire son équivalent
  • Guidance universelle : Pour toute l’humanité jusqu’au Jour Dernier
  • Dernière révélation : Abrogeant les législations antérieures

« En vérité c’est Nous qui avons fait descendre le Rappel (le Coran), et c’est Nous qui en sommes gardien. »
— Al-Hijr (15) : 9

→ Lire et écouter le Coran

Le Prophète Muhammad ﷺ : dernier messager

Muhammad ibn Abdullah ﷺ (570-632) est le sceau des prophètes (khatam an-nabiyyin), envoyé comme miséricorde pour l’univers entier.

« Et Nous ne t’avons envoyé qu’en miséricorde pour l’univers. »
— Al-Anbiya (21) : 107

Sa vie (sira) est le modèle parfait (uswa hasana) pour les croyants :

« En vérité, vous avez dans le Messager d’Allah un excellent modèle, pour quiconque espère en Allah et au Jour dernier et invoque Allah fréquemment. »
— Al-Ahzab (33) : 21

→ En savoir plus sur le Prophète Muhammad ﷺ

Pour aller plus loin

Sources consultées

  • Quran.com — Versets coraniques avec traduction
  • Sunnah.com — Hadith de Jibril (Sahih Muslim 8a)
  • Ibn Kathir, Tafsir al-Quran al-'Azim
  • Al-Nawawi, Sharh Sahih Muslim
  • Al-'Uthaymin, Sharh al-'Aqida al-Wasitiyya